圣誕節前夕，空氣中彌漫著節日的氣息，“越州47”航班上，坐滿了即將趕回家中同親人們團聚的乘客，其中，有兩個人顯得是那樣的格格不入，他們是窮兇極惡的罪犯史達斯（布萊丹·格里森 Brendan Gleeson 飾）和韋弗（雷·利奧塔Ray Liotta 飾），兩人被四名警察押解著，前往洛杉磯。
最壞的情況發生了，史達斯襲擊了警察，擊斃了機長，一時間，飛機進入了無人駕駛的危險狀態。就在這個節骨眼上，機智的空姐泰利（羅倫·荷莉 Lauren Holly 飾）果斷出手，飛機重新回到了掌控之中，然而，真正危險的不僅僅是前方即將飛入的雷暴區，還有陰險狡詐，殺人如麻，對泰利垂涎已久的韋弗。
